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本文资料来源：《钦定协纪辨方书》《周易》
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家里要办喜事、起新屋、出远门，想挑个好日子，多数人不是翻黄历翻得满头雾水，就是花钱去求占卜先生——先生说哪天好就是哪天好，自己心里半点底也没有。
这是从古到今都让人为难的一桩事。
可你翻开一本老黄历，上头那密密麻麻的“宜”“忌”，真是有人随手填上去的吗？其实不是。
那背后藏着黄道六神一套有定数、能推算的轮转之法。
只要把这六位神的次序背熟，把每月起神的定例记牢，哪天是吉、哪天是凶，自己掐指之间就能算出来，根本用不着求人。
那么，黄道六神到底按什么次序轮转？背熟了它，又凭什么就能“择日不求人”？
江南有座小镇，镇上有位姓周的老先生。他年轻时在钦天监衙门里当过差，专管历法推算，看了一辈子的天象与日辰。
告老还乡后，他在自家门口摆了张旧木桌，谁家要办事来问日子，他从不收钱，掐掐指头便能答上来。镇上人都说周老先生有神通，他却总是摆手：“哪有什么神通，不过是把法子背熟了，记在心里罢了。”
老先生有个孙儿，名叫阿砚，年方十二，生得机灵，就是性子急。这天午后，他蹲在桌边看祖父给隔壁李大娘看日子，看着看着便忍不住问：“爷爷，您怎么一眼就知道哪天好、哪天坏？是不是黄历上早写好了，您照着念就成？”
周老先生笑着放下手里的旱烟，取过一张纸，提起笔写下六个名号——青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命。写完又另起一行，写下六个：天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈。
“你看好了。”他指着纸说，“古人把每一天值守的神煞，分作十二位。上头这六位，叫黄道六神，逢到它们当值的日子，办事多半顺遂，这叫吉;下头这六位，叫黑道六神，逢到它们当值，行事就得多留个心眼，这叫凶。一天换一位，轮流当值，转完一圈再从头来，从不错乱。这就是‘黄道黑道’四个字的来历。”
阿砚眼睛一亮：“一天换一位，那十二天就轮完一整圈了？”
“正是。可你别急着高兴。”老先生说，“这十二位神，不是自顾自地往下排。它们的轮转，是跟着月份和日辰一块儿走的。每个月头一天该哪位神当值，都有定数。比方说正月、七月，从子日那天起，就是青龙打头;到了二月、八月，又改从寅日起算。月月起头不一样，可月月又都有它的规矩。”
阿砚一听就泄了气，皱着眉头说：“这么多讲究，我哪里记得住啊。”
周老先生没接他这话，反倒问他：“你还记不记得，去年腊月，你王伯家急着给大儿子完婚？那时候他遍镇子地找识字先生，问遍了也没一个人敢把日子说准。最后他跑到咱家来。我掐着指头算了算，给他定了腊月十六。后来怎么样？”
阿砚想了想：“后来王伯家喜事办得顺顺当当，新媳妇过门那天，天也晴，客也齐，王伯还特地拎了两条大鲤鱼来谢您。”
“对喽。”老先生捋了捋胡子，“我可没什么神通，不过是把这十二位神的次序背得滚瓜烂熟，又记牢了每月起神的定例。旁人翻书要翻上半天，还翻不明白;我闭着眼睛,在心里一推就出来了。这就是‘择日不求人’五个字的真意思——法子学到了自己手里，天时就攥在自己掌心里。”
阿砚听得心里直发烫，一把抱住祖父的胳膊，缠着要学。周老先生却不急着教，先讲起一段陈年旧事。
他说，当年在钦天监衙门里，有位老监正，学问深得不得了，推算历法几十年，从没出过一回错。衙门里那些年轻后生都眼馋得很，三天两头地围着他，求他传个诀窍。老监正每回都只回八个字：“先识其序，再明其变。”
后生们听不明白，老监正便掰开了讲：十二位神的名号和它们的先后次序，这叫“序”。“序”是根本，是地基，必须背得倒背如流，正着念、倒着念都不能错一个字。
至于每个月该从哪位神起头、碰上闰月该怎么处置、节气交替的当口又该如何衔接——这些叫“变”。“变”是活的，是在“序”这块地基上才能盖起来的楼。地基没打牢，“序”还没刻进骨头里，就急着去学那些花巧的“变”，到头来一推就倒。
“那些一心想走捷径、不肯老老实实下死功夫去背次序的人，”周老先生说到这儿，目光落在阿砚脸上，神色也郑重起来，“就算把再多的口诀抄了满满一本子，真到了要推算的时候，脑子里照样是一团乱麻，理不出半点头绪。”
阿砚似懂非懂地点点头，搬来纸笔，照着祖父写下的次序，一遍一遍地抄。青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命……天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈……抄到第十来遍上，他忽然停了笔，抬起头：“爷爷，这十二个名号，是不是不能随便颠倒着排？”
周老先生眼里闪过一丝赞许：“你问到关窍上了。这十二位神的排法，可不是六位吉的排在前头、六位凶的排在后头那样简单;也不是一吉一凶、一吉一凶那样死板地交替。它们是十二位首尾相接，照着一个固定的圈子往下转的。你要是把次序背错了一位，那从这一位往后，步步都跟着错，越推越离谱。”
阿砚追着问：“那这个圈子，到底是怎么个转法？每月起神，又为什么偏偏挑那几个日辰，不挑别的？”
周老先生没有马上回答。他望了望西斜的日头，又看了看孙儿那副急切的模样，缓缓开口：“这十二位神真正的轮转次序，每月起神的定例，还有古人为什么偏要这么排——这才是这门学问的根和骨。我要是只让你死记十二个名号，你就算记住了，也不过是个会念经的木头人，遇到事还是算不出来。”
说到这儿，周老先生把那张写着十二神名号的纸仔仔细细折好，递到阿砚手里：“轮转的真序，我今日先不告诉你。
我要你先把这十二个名号背到家——闭着眼能一口气念下来，倒着也能念出来，半夜里我把你推醒了问，你也能脱口答上。你做到了这一步，明日这个时辰，我再把那转圈的法门、每月起神的定例，连同这次序背后藏着的道理，一并讲给你听。”
阿砚双手捧着那张薄薄的纸，却觉得它沉甸甸的。他原以为择日不过是翻翻黄历的小事，到这会儿才晓得，这背后竟是一整套连钦天监老监正都奉为根本的推演之法。
可那十二位神，究竟按怎样的次序首尾相接，青龙的后头紧接着该是哪一位？黄道六神和黑道六神，在那个圈子里又是怎样一吉一凶地穿插着的？
每月起神，为什么偏偏定在子日、寅日那几个日辰，而不是旁的日子？这次序若当真背得烂熟了，是不是就真能掐着指头算出每一天的吉凶，从此择日再不必去求人了呢？
先说那轮转的真序。黄道黑道十二神，并不是六位吉的自成一行、六位凶的自成一行，而是吉凶相间、首尾相衔，照着一个固定不变的圈子运转。它的次序是：青龙、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、白虎、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈。十二位转完一整圈，又重新从青龙起头，这样循环不息，永不停歇。
把这十二位拆开来看就清楚了。黄道六神是青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命，逢到这六日，诸事多宜;黑道六神是天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈，逢到这六日，行事须慎。
可你把它们放回那个圈子里再看一眼便会发现，吉和凶并不是泾渭分明、各占半边地割裂开来的，而是一吉一凶、一凶一吉，交错着穿插在一处。
古人这样排，绝不是随手为之。天道本就没有纯然的吉，也没有纯然的凶——最顺的日子里，往往已埋着转坏的苗头;最难的日子里，也常常伏着回暖的转机。
这一层意思，和佛门讲的因果之理，原是一脉相通的。
再说每月起神的定例。这十二神的轮转，不是从年头一直排到年尾纹丝不变，而是每个月都要重新起头。
它的法子，用地支来定：正月、七月，从子日起青龙;二月、八月，从寅日起;三月、九月，从辰日起;四月、十月，从午日起;五月、十一月，从申日起;六月、十二月，从戌日起。
起神那一天定准了，往后就照着十二神的真序，一天一位顺着往下推，推到月底，自然就和下个月衔接上了。把这一条定例记牢，再把十二神的次序背得烂熟于心，那么任你哪一年、哪一月、哪一日，掐指之间就能算出当天是哪位神当值、是黄道还是黑道。这便是周老先生说的那句“法子学到手，天时在掌心”。
举个实在的例子，你便明白这法子有多管用。
当年王伯家要为儿子完婚，那是腊月里的事。腊月属十二月，按定例从戌日起青龙。周老先生在心里顺着真序往下数：戌日青龙，亥日明堂，子日天刑，丑日朱雀，寅日金匮……
他要找的，是青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这六位黄道神当值、又恰好临近婚期的日子。这般一推，腊月十六正落在一位黄道吉神的值期上，宜嫁娶。
他掐指的工夫，旁人翻书翻不完;他算得准，靠的也不是什么神通，全在“次序烂熟、定例记牢”这八个字上。这，就是“择日不求人”最实在的底气。
可话说回来，真正要紧的，并不在这套推算的口诀本身，而在口诀背后那一番天人之间的道理。古人为什么非要费这般心思，把日子分出个黄道黑道来？
《周易》里有一句话，说君子当“顺天应时”。古人观天象、定历法，是因为他们打心底里相信，人活在这天地之间，做事就该和天时相合。
这并不是要人把一辈子的命运，全都交付给一本黄历——恰恰相反，它是在教人懂得敬畏，懂得在抬手动工之前，先停一停、想一想，看看眼下这个时机，到底相宜不相宜。一个肯在动手前先掂量天时的人，做事自然就多了一分稳重，少了一分莽撞。
钦天监那位老监正所说的“先识其序，再明其变”，深意也正在这里。十二神的次序是“序”，是根本，必须拿出死功夫一字一字背熟，半点取巧不得;每月起神的变化、闰月节气的衔接是“变”，是在根本之上才生得出来的活法。
世间一切学问、一切修行，没有一样不是这个理。佛门弟子诵经，头一桩功课就是把经文一字一句背得滚瓜烂熟，这是“序”;等到日后真正契入了经义、遇事能够运用自如，这是“变”。倘若连最基本的次第都不肯下功夫，只一门心思想着一步登天，去求那玄之又玄的“变”，那到头来求得的，不过是一座空中楼阁，风一吹、手一推，就塌了。
再细想这“择日不求人”五个字，本身就是一种修行的态度。求人，求来的是一时的安心;把法门实实在在地学到自己手里，得到的却是一生的笃定。
一个把十二神的次序刻进了骨头里的人，遇到事不慌不乱、心里有数，他那份从容，不是来自外头哪位先生的一句断语，而是来自他自己一笔一画、一遍一遍练出来的真功夫。这和禅门里讲的“自性自度”，气息原是相通的。一个人真正的安顿，从来都不在身外，而在自己肯不肯沉下心去，下那一份扎扎实实的笨功夫。
还有一层，是关于吉凶本身的。黄道黑道十二神，吉凶相间地往下行，转完一整圈，吉的又回来了，凶的也一样回来，从没有个尽头。这不正像人的一生么——顺境和逆境，本就是交替着来的。逢着黄道吉日，不必得意忘形，因为紧随其后的天刑、朱雀，已经在后头候着了;遇上黑道凶日，也不必垂头丧气，因为再过得几日，青龙、明堂自会重新临门。古人把这十二位神排成一个循环不息的圈子，何尝不是借着天时之象，在悄悄点醒世人一桩道理：吉凶祸福，皆如轮转，得意时心里存一分警惕，失意时怀里揣一分指望——这才是顺天应时、安身立命的真功夫。
周老先生那一日，没有把答案直接塞进阿砚手里，偏要他先把十二神的名号背到滚瓜烂熟，这本身就是一番苦心。
学问也好，修行也好，但凡是真要入心入骨的东西，都得先熬过那一段看着笨拙、实则最扎实的死功夫。绕过了它，得来的全是浮的，经不起一推;肯把这份功夫下足了，日后那“掐指能算”的从容，才真正是自己的，谁也夺不走。黄道六神的轮转，说到底，转的是天时，照见的，却是人心。
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